Shiitake
O cogumelo Lentinula edodes, ainda chamado de shiitake, trata-se de um cogumelo comestível nativo do Leste da Ásia.
A espécie é hoje em dia o segundo cogumelo comestível mais consumido no mundo, incorporado desde há muito nos hábitos alimentares dos povos asiáticos. Recentemente, foi introduzido para produção e consumo nos países ocidentais. A palavra shiitake tem origem japonesa, shii (uma árvore parecida com carvalho) e take (cogumelo).
A primeira referência histórica do consumo de shiitake data de 199 a.C. Na natureza, o shiitake pode ser encontrado em florestas asiáticas, onde se desenvolve em árvores mortas. É um fungo aeróbio, decompositor de madeira, que degrada celulose e lignina para obter energia.
O shiitake é nutritivo, rico em proteínas, contendo em relação à matéria seca 17,5% de proteínas, com nove aminoácidos essenciais.
Estão descritos os seus possíveis efeitos terapêuticos: Tem importância medicinal, possuindo substâncias com propriedades medicinais para o tratamento e controle de pressão arterial, arritmias, redução do nível de colesterol, fortalecimento do sistema imunitario e inibição do desenvolvimento de tumores, nomeadamente pulmão, mama, prostata, leucemia e inibição de vírus e bactérias. O shiitake é produzido em compostos orgânicos à base de serragem, farelo de arroz e/ou trigo e/ou soja, previamente hidratada e corrigida do ponto de vista do pH. O produto repousa durante 145 dias em local fechado e climatizado a cerca de 14°C até o aparecimento dos frutos e sua colheita. Este processo também é conhecido como cultivo axénico.
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